Monsignor Gianfranco Gallone, originario di Ceglie Messapica e nunzio apostolico in Uruguay, ha accompagnato Papa Leone XIV durante la visita nel Paese sudamericano, dal 6 all’8 novembre. Il diplomatico della Santa Sede ha partecipato all’organizzazione del viaggio e agli appuntamenti istituzionali e religiosi del Pontefice. L’amministrazione comunale di Ceglie Messapica, guidata dal sindaco Angelo Palmisano, ha espresso soddisfazione per il ruolo svolto dal concittadino.
Leone XIV è arrivato a Montevideo il 6 novembre, prima tappa del viaggio apostolico che comprende anche Argentina e Perù. Nella capitale uruguaiana ha incontrato le autorità del Paese, il presidente della Repubblica Yamandú Orsi e i rappresentanti della Chiesa locale. Il programma ha previsto anche una celebrazione nella cattedrale metropolitana e una veglia di preghiera allo stadio del Centenario.
Tra gli appuntamenti del 7 novembre, la visita al quartiere di Casavalle, nella periferia di Montevideo, dove il Papa ha incontrato famiglie e residenti della zona. Presso la parrocchia di Nostra Signora di Guadalupe ha visitato alcune abitazioni realizzate con il sostegno della comunità parrocchiale e destinate a famiglie in difficoltà. Nella stessa giornata ha celebrato la Messa a Paysandú, alla presenza di circa 40mila fedeli.
Gallone, in qualità di rappresentante diplomatico del Vaticano in Uruguay, ha seguito la preparazione della visita e gli incontri del Pontefice. Prima dell’arrivo di Leone XIV aveva spiegato le attese della Chiesa locale, soffermandosi in particolare sulle difficoltà dei giovani e sul problema dei suicidi nel Paese.
«La sua presenza accanto al Santo Padre ha rappresentato un motivo di particolare emozione per la nostra comunità», ha dichiarato l’amministrazione comunale di Ceglie Messapica, che ha rivolto al nunzio apostolico il proprio ringraziamento.
Il Comune ha ricordato il contributo di Gallone all’organizzazione della visita e il suo impegno diplomatico, esprimendo l’augurio che possa continuare a operare per il dialogo e la pace.
Il Papa ha lasciato l’Uruguay l’8 novembre, dopo la celebrazione della Messa a Florida, proseguendo il viaggio verso Buenos Aires.