Il PalaWojtyla di Martina Franca è ufficialmente a disposizione dei Giochi del Mediterraneo 2026. A dieci giorni dalla cerimonia inaugurale del 21 agosto, il Comune ha consegnato l’impianto di zona Pergolo al Comitato Organizzatore, che lo utilizzerà per le competizioni di judo, karate e lotta.
Il passaggio è stato formalizzato attraverso una convenzione tra amministrazione comunale e Comitato, che disciplina l’utilizzo e la gestione della struttura durante la manifestazione. Il calendario prevede le gare di lotta dal 22 al 25 agosto, quelle di judo dal 28 al 30 agosto e il karate l’1 e 2 settembre. Il palazzetto sarà utilizzato anche per allenamenti e incontri tecnici.
Per arrivare all’appuntamento internazionale il PalaWojtyla è stato sottoposto a una profonda riqualificazione, con interventi sugli spazi interni ed esterni, efficientamento energetico e adeguamento agli standard richiesti dalle federazioni internazionali.
Il cantiere, avviato nel settembre 2024, è stato il primo ad aprire tra quelli collegati ai Giochi e i lavori erano già stati completati nel settembre 2025. L’investimento complessivo supera i 2,7 milioni di euro: due milioni provenienti dai fondi destinati ai Giochi, 700mila euro dal programma “Sport e periferie 2020”, ai quali si aggiungono risorse del Comune. L’amministrazione martinese ha seguito direttamente tutte le fasi, dalla ricerca dei finanziamenti alla progettazione fino all’esecuzione degli interventi.
«La firma della convenzione rappresenta per noi la conclusione di un lavoro che ci ha visti impegnati soprattutto negli ultimi due anni», sottolineano il sindaco Gianfranco Palmisano e la vicesindaca e assessora ai Lavori pubblici Nunzia Convertini. La riqualificazione, evidenziano, consente alla città di disporre ora di un impianto più moderno e adatto anche a manifestazioni sportive di livello internazionale.
Martina Franca non sarà protagonista soltanto per le discipline ospitate al PalaWojtyla. Il 24 agosto la città sarà attraversata anche dalla gara maschile di ciclismo, ampliando il coinvolgimento del territorio nella manifestazione.
Per l’amministrazione comunale i Giochi rappresentano così non soltanto un appuntamento sportivo, ma anche un’occasione di promozione economica e turistica della città e un’eredità infrastrutturale destinata a rimanere dopo la conclusione delle competizioni.