di Asya Argentieri per IL7 Magazine
Sono piccole, tonde, profumate, marroncine, succulente e simbolo di festa: sono le amatissime polpette di carne.
La loro storia risale ad Apicio, un celebre cuoco della Roma Imperiale, che ne ha citato l’esistenza sotto un altro nome. Solo nella seconda metà del XV secolo troviamo traccia del termine “polpetta“ nel Libro de Arte Coquinaria del Maestro Martino: “[…] carne de vitello, zio è il pecto davanti è bono allesso, et la lonza arrosto, et le cosse in polpette. […] De la carne del cervo la parte denanzi è bona in brodo lardieri, le lonze se potono far arrosto, et le cosse son bone in pastello secco o in polpette”, anche se allora era uno spiedino arrosto molto differente dalla nostra attuale polpetta. Una preparazione più simile alla contemporanea arriva nella Mantova barocca; l’allora cuoco di corte, Bartolomeo Stefani, racconta infatti di un impasto in cui la carne trita veniva unita a lardo, aglio, formaggio, uva passa, ricotta, pane ed altri ingredienti. La vera ricetta delle polpette arriva soltanto grazie a Pellegrino Artusi che nel suo libro La Scienza in cucina e l’arte di mangiar bene ( XIX secolo ) indicò per la prima volta dosi precise e procedimento di esecuzione con una ricetta scritta. Sono presenti diverse varianti di questa sfiziosa ricetta per la quale viene generalmente usata la carne, un tempo anche avanzata da altri piatti, o verdure, impastate con uova, formaggio, pane raffermo, aglio e prezzemolo. Questo piatto ha raggiunto grande notorietà arrivando in America, dove le meat ball in salsa di pomodoro a condimento degli spaghetti nobiliteranno un piatto povero, comparendo poi anche nel film di animazione Disney, Lilly e il Vagabondo, come simbolo del vero amore.
Ingredienti per le polpette di carne:
• 250 gr di carne macinata;
• 2 panini di pane raffermo;
• 2 uova;
• 60 gr di parmigiano;
• 30 gr di pecorino;
• prezzemolo;
• sale e pepe;
• olio per friggere.
Preparazione:
Bagnate il pane con un po’ di acqua in modo da ammorbidirlo un po’ e poi strizzatelo bene e mettetelo da parte. Unite mollica di pane, carne, uova e impastate con le mani. Aggiungete sale, pepe, prezzemolo e formaggio e amalgamate con le mani fino ad ottenere un impasto morbido. Fate riposare un po’ e formate delle palline. Friggetele nell’olio scelto per friggere, ben caldo, e doratele al punto giusto. Ed ecco pronte “li purpiett”!