Quattromila atleti, 26 Paesi e una città pronta a diventare per due settimane capitale dello sport mediterraneo. Dal 21 agosto al 3 settembre Taranto ospiterà la XX edizione dei Giochi del Mediterraneo, che tornano in Italia 17 anni dopo Pescara 2009 e in Puglia 29 anni dopo Bari 1997.
Un appuntamento sportivo, ma anche una vetrina internazionale per il territorio e un’occasione di incontro tra Europa, Africa e Asia. All’Angelus anche Papa Leone XIV ha rivolto un messaggio ai partecipanti, auspicando che i Giochi possano essere «una profezia di pace e di fratellanza tra i popoli».
L’Italia si presenta con una delegazione di 498 atleti e punta a confermare il primato nel medagliere storico. Tra gli azzurri figurano gli olimpionici Gianmarco Tamberi, Filippo Tortu, Diana Bacosi e Gabriele Rossetti. Tortu e la pugile Irma Testa saranno i portabandiera nella cerimonia inaugurale di venerdì allo stadio Iacovone.
Grande attesa anche per la tarantina Benedetta Pilato, che proverà a conquistare una medaglia davanti al pubblico di casa. Nel programma farà inoltre il suo esordio il padel.
I Giochi, nati nel 1951, hanno visto passare campioni come Pietro Mennea, Sara Simeoni, Federica Pellegrini, Yuri Chechi e Vanessa Ferrari. Taranto punta ora a ospitare l’edizione più grande di sempre.